Nuovo rapporto UNICEF: 11 milioni di minori in Yemen hanno bisogno di aiuto, quasi 2 milioni sono fuori dalla scuola e 1,8 milioni sotto i 5 anni sono malnutriti
A tre anni dall’inizio della guerra in Yemen, l’UNICEF lancia il rapporto If Not In School, con dati drammatici sull’infanzia. Nel Paese 22,2 milioni di persone hanno bisogno di una qualche forma di assistenza umanitaria, tra cui circa 11,3 milioni di bambini di età inferiore ai 18 anni.
Si stima che 1,8 milioni di bambini sotto i 5 anni e 1,1 milioni di donne in gravidanza o in allattamento soffrono di malnutrizione acuta, con un aumento del 128% rispetto alla fine del 2014. Oltre 16 milioni di yemeniti, tra cui quasi 8,2 milioni di minori, hanno bisogno di aiuto per avere o mantenere l’accesso all’acqua potabile e a servizi igienici adeguati. Dal marzo 2015, 2.195 bambini sono stati uccisi, altri 3.387 mutilati, 2.419 reclutati nei combattimenti, 279 sequestrati e detenuti arbitrariamente.
Un sondaggio condotto nel 2016 presso sei governatorati dello Yemen ha rivelato che quasi tre quarti delle donne si erano sposate prima dei 18 anni, mentre quasi la metà si era sposata prima dei 15 anni. Fino al 78% di tutti gli yemeniti vive in povertà: l’80% ha bisogno di una qualche forma di sostegno, di protezione sociale, compresa l’assistenza in denaro. Oltre un milione di minori sono sfollati; 1,8 milioni sono a rischio di malattie diarroiche e 1,3 milioni sono a rischio di polmonite.
Secondo il rapporto dell’UNICEF, quasi mezzo milione di minori hanno abbandonato la scuola dopo l’escalation della guerra in Yemen nel 2015, portando a 2 milioni il numero totale di bambini fuori dalla scuola.
Nel frattempo, quasi tre quarti degli insegnanti delle scuole pubbliche non sono stati retribuiti per più di un anno, mettendo a grave rischio l’istruzione di altri 4,5 milioni di minori. Secondo If Not In School, più di 2.500 scuole sono fuori uso, con due terzi danneggiate dagli attacchi, il 27% chiuse e il 7% utilizzati per scopi militari o come rifugi per gli sfollati.
“Un’intera generazione di bambini in Yemen si trova ad affrontare un futuro triste a causa dell’accesso limitato o inesistente all’istruzione”, ha dichiarato Meritxell Relaño, rappresentante UNICEF in Yemen. “Anche coloro che rimangono a scuola non ricevono l’istruzione di qualità di cui hanno bisogno. Il percorso per andare a scuola è diventato pericoloso, perché i bambini rischiano di essere uccisi durante il viaggio. Temendo per la sicurezza dei propri figli, molti genitori scelgono di tenerli a casa. La mancanza di accesso all’istruzione ha spinto i bambini e le famiglie verso alternative pericolose, tra cui il matrimonio precoce, il lavoro minorile e il reclutamento nei combattimenti” ha aggiunto.
L’UNICEF lancia un appello alle parti in conflitto nella guerra in Yemen, a coloro che hanno un’influenza su di loro, alle autorità governative e ai donatori per “porre fine alla guerra in Yemen e a tutte le gravi violazioni contro i bambini. La pace e la ripresa sono un imperativo assoluto se vogliamo che i minori riprendano a studiare e ottengano un’istruzione di qualità di cui hanno urgentemente bisogno e a cui hanno diritto”.