Uno studio, pubblicato sull’European Journal of Preventive Cardiology, ha rilevato che più si cammina minore è il rischio di morte per qualsiasi causa
Il numero di passi che si dovrebbero fare ogni giorno per iniziare a vedere i benefici per la propria salute è più basso di quanto si pensasse in precedenza, secondo la più grande analisi che ha analizzato questo aspetto.
Lo studio, pubblicato sull’European Journal of Preventive Cardiology, ha rilevato che camminare almeno 3867 passi al giorno inizia a ridurre il rischio di morire per qualsiasi causa e 2337 passi al giorno riducono il rischio di morire per malattie del cuore e dei vasi sanguigni (malattie cardiovascolari).
Tuttavia, la nuova analisi di 226.889 persone provenienti da 17 studi diversi in tutto il mondo ha dimostrato che più si cammina, maggiori sono i benefici per la salute. Il rischio di morire per qualsiasi causa o per malattie cardiovascolari diminuisce significativamente con ogni 500-1000 passi in più.
Un aumento di 1000 passi al giorno è stato associato a una riduzione del 15% del rischio di morire per qualsiasi causa e un aumento di 500 passi al giorno è stato associato a una riduzione del 7% del rischio di morire per malattie cardiovascolari.
I ricercatori, guidati da Maciej Banach, professore di cardiologia presso l’Università di Medicina di Lodz, in Polonia, e professore aggiunto presso il Ciccarone Center for the Prevention of Cardiovascular Disease, Johns Hopkins University School of Medicine, hanno scoperto che anche se le persone camminavano fino a 20.000 passi al giorno, i benefici per la salute continuavano ad aumentare. Non hanno ancora trovato un limite massimo.
“Il nostro studio conferma che più si cammina, meglio è”, afferma il Prof. Banach. “Abbiamo riscontrato che questo vale sia per gli uomini che per le donne, a prescindere dall’età e dal fatto che si viva in una regione del mondo temperata, subtropicale o subpolare, o in una regione con un clima misto. Inoltre, la nostra analisi indica che bastano appena 4.000 passi al giorno per ridurre significativamente i decessi per qualsiasi causa, e ancora meno per ridurre i decessi per malattie cardiovascolari”.
È ampiamente dimostrato che uno stile di vita sedentario può contribuire all’aumento delle malattie cardiovascolari e a una vita più breve. Gli studi hanno dimostrato che un’attività fisica insufficiente interessa più di un quarto della popolazione mondiale. Le donne sono più numerose degli uomini (32% contro 23%) e le persone nei Paesi a più alto reddito rispetto a quelli a basso reddito (37% contro 16%) non svolgono una quantità sufficiente di attività fisica.
Secondo i dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’insufficiente attività fisica è la quarta causa di morte nel mondo, con 3,2 milioni di decessi all’anno legati all’inattività fisica. Anche la pandemia COVID-19 ha comportato una riduzione dell’attività fisica e i livelli di attività non si sono ancora ripresi a distanza di due anni.
Ibadete Bytyçi del Centro clinico universitario del Kosovo, Pristina, Kosovo, autore senior del lavoro, afferma: “Finora non è stato chiaro quale sia il numero ottimale di passi, sia in termini di punti limite oltre i quali possiamo iniziare a vedere benefici per la salute, sia in termini di limite superiore, se esiste, e del ruolo che questo gioca nella salute delle persone”.Tuttavia, devo sottolineare che i dati disponibili sul conteggio dei passi fino a 20.000 al giorno erano limitati e quindi questi risultati devono essere confermati in gruppi più ampi di persone”.
Questa meta-analisi è la prima non solo a valutare l’effetto di camminare fino a 20.000 passi al giorno, ma anche a verificare se ci sono differenze a seconda dell’età, del sesso o della zona del mondo in cui si vive.
Gli studi analizzati dai ricercatori hanno seguito i partecipanti per una media di sette anni.L’età media era di 64 anni e il 49% dei partecipanti era di sesso femminile.
Nelle persone di 60 anni o più, l’entità della riduzione del rischio di morte è risultata minore rispetto a quella osservata nelle persone di età inferiore ai 60 anni.
Negli adulti più anziani, si è registrata una riduzione del rischio del 42% in coloro che camminavano tra i 6.000 e i 10.000 passi al giorno, mentre si è registrata una riduzione del rischio del 49% negli adulti più giovani che camminavano tra i 7.000 e i 13.000 passi al giorno.
Banach ha dichiarato: “In un mondo in cui disponiamo di farmaci sempre più avanzati per colpire condizioni specifiche come le malattie cardiovascolari, credo che dovremmo sempre sottolineare che i cambiamenti nello stile di vita, tra cui la dieta e l’esercizio fisico, che è stato uno dei principali protagonisti della nostra analisi, potrebbero essere almeno altrettanto o addirittura più efficaci nel ridurre il rischio cardiovascolare e prolungare la vita. Abbiamo ancora bisogno di studi validi per indagare se questi benefici possano esistere per tipi di sforzo intensivo, come la maratona e le sfide Iron Man, e in popolazioni diverse, di età diverse e con diversi problemi di salute associati. Tuttavia, sembra che, come per i trattamenti farmacologici, dovremmo sempre pensare a personalizzare i cambiamenti dello stile di vita”.
Tra i punti di forza della meta-analisi vi sono le sue dimensioni e il fatto che non si è limitata ad esaminare gli studi che si limitavano a un massimo di 16.000 passi al giorno. Le limitazioni includono il fatto che si tratta di uno studio osservazionale e quindi non può dimostrare che l’aumento del numero di passi causi la riduzione del rischio di morte, ma solo che sia associato ad essa.
L’impatto del conteggio dei passi non è stato testato su persone con malattie diverse; tutti i partecipanti erano generalmente sani quando sono entrati negli studi analizzati. I ricercatori non sono stati in grado di tenere conto delle differenze di razza e di status socioeconomico e i metodi di conteggio dei passi non erano identici in tutti gli studi inclusi in questa meta-analisi.
Referenza bibliografica
The association between daily step count and all-cause and cardiovascular mortality: a meta-analysis”, by Maciej Banach et al. European Journal of Preventive Cardiology. doi:10.1093/eurjpc/zwad229