Uno studio pubblicato su BMC Gastroenterology ha indagato i pazienti con sindrome dell’intestino irritabile risultati positivi al malassorbimento di fruttani o fruttosio
Secondo i risultati di uno studio pubblicato su BMC Gastroenterology, i pazienti con sindrome dell’intestino irritabile risultati positivi al malassorbimento di fruttani o fruttosio tramite il test del respiro con idrogeno avevano probabilità quasi due volte più elevate di risultare positivi anche al malassorbimento degli altri carboidrati.
Il malassorbimento e l’intolleranza alimentare sono implicati nei sintomi gastrointestinali tra i pazienti con sindrome dell’intestino irritabile.
La sindrome dell’intestino irritabile (IBS) è un comune disturbo funzionale cronico dell’intestino caratterizzato da dolore addominale, distensione e cambiamenti nella frequenza o nell’aspetto delle feci. Vari fattori contribuiscono alla fisiopatologia dell’IBS, comprese le sensibilità alimentari. Oltre l’80% dei pazienti affetti da IBS attribuisce i propri sintomi alla dieta o ad alimenti specifici.
I FODMAP (oligo-, di-, monosaccaridi e polioli fermentabili) sono carboidrati malassorbiti nell’intestino tenue. Pertanto, i FODMAP raggiungono l’ileo distale e il colon dove subiscono la fermentazione da parte del microbiota intestinale per produrre acidi grassi a catena corta e gas come l’idrogeno, dilatando così il lume e innescando i sintomi.
I FODMAP generano anche una forza osmotica che attira acqua nell’intestino crasso, provocando diarrea e/o gonfiore. È stato dimostrato che la dieta a basso contenuto di FODMAP migliora i sintomi nei pazienti con IBS; tuttavia, il carattere restrittivo della dieta a basso contenuto di FODMAP può essere proibitivo per l’aderenza del paziente a lungo termine. Pertanto, l’identificazione di specifici fattori scatenanti alimentari all’interno della dieta a basso contenuto di FODMAP è rimasta un’area critica di ricerca nella gestione dell’IBS.
Il fruttosio e i fruttani sono FODMAP che hanno suscitato interesse a causa della loro prevalenza nelle diete moderne. Il fruttosio è un monosaccaride alimentare comunemente presente nella frutta, nella verdura, nel miele e nei dolcificanti artificiali come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio. Al contrario, il fruttano è un polisaccaride composto da più unità di fruttosio con un’unità terminale di glucosio comunemente contenuto nei prodotti a base di grano (cereali, frumento, segale), verdure (cipolle, scalogno, porri, asparagi, carciofi, barbabietole, cavoletti di Bruxelles), e frutta (anguria, pompelmo, nettarina, cachi, prugne, melograno, banane mature). Si ritiene che il malassorbimento del fruttosio sia il risultato di proteine trasportatrici del fruttosio difettose con conseguente eccesso di fruttosio nell’ileo distale che subisce fermentazione batterica.
D’altra parte, l’epitelio dell’intestino tenue umano manca degli enzimi necessari per idrolizzare i legami glicosidici nel fruttano. Pertanto, la maggior parte degli zuccheri fruttani passa attraverso l’intestino crasso, dove attira osmoticamente l’acqua nel lume del colon e subisce la fermentazione batterica per produrre gas. A causa dell’ipersensibilità viscerale nei pazienti con IBS, il malassorbimento dei fruttani può quindi provocare sintomi gastrointestinali.
Sebbene non esistano test diagnostici standardizzati per il malassorbimento del fruttosio o dei fruttani, il test del respiro all’idrogeno (HBT) è il più accettato e ben studiato.
Lavori precedenti hanno dimostrato che le diete prive di fruttosio e fruttani avevano un’elevata aderenza e un miglioramento dei sintomi nei pazienti con IBS e malassorbimento di fruttosio diagnosticati mediante HBT. Sebbene fruttosio e fruttani siano carboidrati strutturalmente correlati, il malassorbimento di fruttosio e fruttani non è mai stato descritto nella stessa coorte di pazienti.
In questa analisi gli autori hanno mirato a studiare l’associazione tra fruttosio e malassorbimento di fruttani negli stessi pazienti con IBS utilizzando il test del respiro all’idrogeno (HBT).
In una revisione retrospettiva dei grafici per valutare la correlazione tra malassorbimento di fruttosio e fruttani nell’IBS, i ricercatori hanno utilizzato i dati di 186 pazienti (età mediana, 36,7 anni; 37,6% uomini) con IBS sottoposti a test del respiro con fruttosio e idrogeno-fruttano tra gennaio 2017 e giugno 2022. Dopo aver digiunato per 12 ore, ai pazienti è stata somministrata una soluzione di 25 g di fruttosio in 250 cc di acqua o una soluzione di fruttano (10 g di inulina) in 250 cc di acqua, seguita da idrogeno nel respiro ogni 30 minuti per 3 ore; livelli di idrogeno di almeno 20 ppm sono stati considerati positivi per malassorbimento.
Al basale, 154 pazienti hanno riportato reclami legati al cibo, di cui 16 relativi ad alimenti contenenti fruttosio e 33 ad alimenti contenenti fruttani.
Secondo i risultati, 71 pazienti (38,2%) sono risultati positivi al malassorbimento del fruttosio e 91 pazienti (48,9%) sono risultati positivi al malassorbimento del fruttano. Di questi, 42 pazienti (22,6%) sono risultati positivi ad entrambi. I ricercatori hanno riferito che i risultati positivi non differivano in modo significativo quando veniva effettuato prima il test del fruttosio o del fruttano.
Inoltre, i risultati hanno mostrato che i pazienti risultati positivi per uno dei due malassorbimenti avevano una probabilità 1,951 volte maggiore (IC al 95%, 1,072-3,475) di risultare positivi per l’altro carboidrato.
“Il nostro studio è il primo a indagare l’associazione tra malassorbimento del fruttosio e malassorbimento dei fruttani negli stessi pazienti con IBS”, hanno scritto gli autori. “I pazienti con un test respiratorio positivo ai fruttani o all’idrogeno fruttosio avevano maggiori probabilità di risultare positivi per gli altri carboidrati. Pertanto, il malassorbimento dei fruttani dovrebbe essere sospettato in un paziente con malassorbimento del fruttosio e viceversa.
Sono necessari ulteriori studi per identificare i meccanismi alla base di questi risultati.
Twan Sia et al., Fructose malabsorption and fructan malabsorption are associated in patients with irritable bowel syndrome. BMC Gastroenterol. 2024 Apr 24;24(1):143.
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