Eli Lilly sta preparando una potenziale acquisizione di Radionetics Oncology come parte di un accordo per far progredire i radiofarmaci a piccole molecole
Eli Lilly sta preparando una potenziale acquisizione di Radionetics Oncology come parte di un accordo per far progredire i radiofarmaci a piccole molecole che hanno come obiettivo i GPCR. Si tratta dell’ultima scommessa della casa farmaceutica su questa modalità di cura, dopo il suo ingresso nello spazio radiofarmaceutico alla fine dello scorso anno con l’acquisizione da 1,4 miliardi di dollari di POINT Biopharma e della sua terapia PNT2002 con radioligandi mirati al PSMA.
Come parte dell’accordo di lunedì, Lilly pagherà 140 milioni di dollari in anticipo, ottenendo un’opzione di acquisto di Radionetics per 1 miliardo di dollari dopo un periodo di esercizio non definito. Durante questo periodo, Radionetics continuerà a sviluppare la sua pipeline, che comprende prodotti terapeutici a base di radioligandi a piccole molecole che hanno come bersaglio i GPCR.
Un recettore accoppiato a proteine G (GPCR) è un tipo di proteina situata nella membrana cellulare che svolge un ruolo cruciale nella trasmissione di segnali dall’esterno della cellula all’interno. Questi recettori sono coinvolti in molti processi fisiologici e sono bersaglio di un numero significativo di farmaci.
Secondo l’azienda, i GPCR sono un “bersaglio largamente inesplorato per i radiofarmaci… data la sovraespressione dei GPCR in molti tumori”. Radionetics ha dichiarato di aver costruito “l’unica piattaforma per la rapida scoperta e lo sviluppo di nuovi radiofarmaci a piccole molecole che si legano ai GPCR”.
L’accordo con Radionetics è il secondo accordo sui radiofarmaci che Lilly ha siglato in questo semestre con un potenziale di oltre un miliardo di dollari. A maggio, la casa farmaceutica ha pagato 60 milioni di dollari in anticipo per utilizzare la tecnologia delle miniproteine di Aktis Oncology per generare radiofarmaci per i tumori solidi, in una collaborazione del valore massimo di 1,1 miliardi di dollari.
Radionetics pipeline
Al momento del lancio, la biotech mirava a far avanzare i suoi candidati verso la sperimentazione clinica. Da allora, l’unica attività di cui l’azienda ha annunciato l’ingresso nella sperimentazione umana è Ga-R8760, un agente di imaging radioligandistico in fase di sviluppo per i pazienti con diagnosi di carcinoma adrenocorticale. Tuttavia, Radionetics ha usato quell’annuncio dell’ottobre 2023 per riferirsi ai “piani per avere tre programmi clinici entro il 2024”.
Nel comunicato del 1° luglio, il Chief Operating Officer di Radionetics, Brett Ewald, ha dichiarato che la piattaforma della biotech “associa in modo unico la potenza dei radiofarmaci alla precisione del targeting di piccole molecole su nuovi GPCR”.
“Abbiamo un team specializzato che si concentra sul rapido avanzamento di ciascuno dei nostri promettenti programmi per portare ai pazienti queste nuove terapie di cui c’è grande bisogno”, ha aggiunto Ewald.
Un settore in fermento
Lilly non è l’unica a voler spendere cifre elevate per aggiungere candidati radiofarmaci alla sua pipeline. Almeno altre tre aziende farmaceutiche hanno speso miliardi di dollari nell’ultimo anno.
Novartis, un veterano di questa modalità, ha speso 1 miliardo di dollari a maggio per acquisire lo sviluppatore di terapie con radioligandi Mariana Oncology. A marzo, AstraZeneca ha sborsato circa 2 miliardi di dollari per acquistare Fusion Pharmaceuticals e la sua pipeline di attività basate sull’attinio-225. Bristol Myers Squibb ha fatto il suo ingresso nel settore radiofarmaceutico con l’acquisizione di RayzeBio per 4,1 miliardi di dollari a dicembre.