Le iniezioni di lidocaina nel nervo occipitale maggiore alleviano gli attacchi di emicrania gravi e refrattari nei bambini secondo un nuovo studio
Le iniezioni di lidocaina nel nervo occipitale maggiore alleviano gli attacchi di emicrania gravi e refrattari nei bambini, come dimostrano i risultati di uno studio randomizzato e controllato i cui risultati sono stati presentati durante la riunione annuale 2024 dell’American Academy of Neurology.
I ricercatori hanno scoperto che i bambini che ricevevano blocchi bilaterali del nervo occipitale con lidocaina al 2% avevano un sollievo dal dolore significativamente maggiore rispetto ai coetanei che ricevevano iniezioni saline.
Serie di casi hanno dimostrato un beneficio dei blocchi dei nervi periferici (PNB) – iniezioni di anestetici locali sui rami del nervo occipitale o trigemino – per il mal di testa grave e refrattario nei bambini.
Sebbene l’80% degli specialisti in cefalee pediatriche utilizzi i PNB questo trattamento non era stato testato prima in uno studio randomizzato e controllato sui bambini, ha affermato la ricercatrice principale Christina Szperka, del Pediatric Headache Program, Dipartimento di Neurologia, Perelman School of Medicine dell’Università della Pennsylvania.
Risultati significativi
I ricercatori hanno arruolato 58 bambini e adolescenti con stato acuto di emicrania. L’età media era di 16 anni di cui 44 erano femmine e 11 maschi e 3 non binari o transgender. I partecipanti avevano una riacutizzazione dell’emicrania della durata di 22 giorni e non avevano risposto ad altri trattamenti.
A tutti i partecipanti è stata applicata una crema topica alla lidocaina per 30 minuti come fase di rodaggio e avrebbero potuto rifiutare le iniezioni se avessero riscontrato un beneficio sufficiente dalla sola crema.
“Abbiamo utilizzato una crema di lidocaina per due motivi. Il primo era cercare di vedere se potevamo affrontare il problema dell’elevata risposta al placebo in particolare negli studi pediatrici, e anche per vedere se potevamo aiutare a rendere in cieco l’iniezione,” ha detto Szperka.
La crema topica alla lidocaina ha portato a una piccola diminuzione complessiva del punteggio del dolore (0,2 punti su una scala da 0 a 10) e tutti i partecipanti hanno proceduto all’iniezione randomizzata bilaterale in cieco del nervo occipitale maggiore con lidocaina al 2% o soluzione salina.
Sull’endpoint primario – variazione del punteggio del dolore a 30 minuti – la lidocaina è stata significativamente più efficace della soluzione salina, ottenendo in media una diminuzione di 2,3 punti (su una scala da 0 a 10) rispetto a una diminuzione di 1,1 punti con la soluzione salina (p=0,01).
Una riduzione del dolore di 2 punti è stata ottenuta nel 69% dei pazienti nel gruppo lidocaina rispetto al 34% nel gruppo soluzione salina.
Tre quarti (76%) dei pazienti trattati con lidocaina hanno riportato un sollievo almeno parziale nella gravità o nella sede del dolore rispetto al 48% di quelli trattati con soluzione salina (p=0,03). I tassi di libertà dal dolore a 30 minuti erano rispettivamente del 17% e del 7%, e a 24 ore erano rispettivamente del 14% e dello 0%.
La maggior parte degli eventi avversi sono stati lievi e abbastanza uguali tra i gruppi e includevano ansia, peggioramento del mal di testa, dolore nel sito di iniezione, vertigini e intorpidimento (soprattutto con la lidocaina). Si è verificato un caso di anafilassi dopo l’iniezione di lidocaina.
Inaspettatamente, ha detto Szperka, i pazienti hanno valutato l’iniezione salina più dolorosa dell’iniezione di lidocaina. “Non era quello che mi aspettavo e penso che sia rilevante per le sperimentazioni future”, ha evidenziato.
Risultati incoraggianti
Raggiunto per un commento, Shaheen Lakhan, neurologo e ricercatore con sede a Miami, in Florida, ha affermato che come neurologo e medico del dolore vede in prima persona “l’impatto devastante dello stato emicranico sui bambini”.
“Questi mal di testa debilitanti possono privarli di preziose giornate scolastiche, ostacolando l’apprendimento e l’interazione sociale”. “Il dolore costante e la paura del prossimo attacco possono anche mettere a dura prova il loro benessere emotivo.”
Anche l’impatto sulle famiglie è significativo, evidenziando la necessità di trovare trattamenti più efficaci, ha affermato Lakhan.
“Tradizionalmente, ci siamo affidati a casi di studio per vedere i benefici dei blocchi nervosi per l’emicrania nei pazienti più giovani. Questo è il primo studio randomizzato e controllato che dimostra che le iniezioni di lidocaina possono essere significativamente più efficaci di un placebo per queste emicranie implacabili”.
“È importante notare che si tratta di uno studio relativamente piccolo e non privo di problemi di sicurezza, inclusa l’anafilassi rara ma potenzialmente pericolosa per la lidocaina”, ha aggiunto Lakhan. “Sono necessarie ulteriori ricerche, ma questi risultati sono incoraggianti. Le iniezioni di lidocaina potrebbero diventare uno strumento prezioso per la gestione dell’emicrania resistente al trattamento negli adolescenti e nei giovani adulti”.